如今市场竞争越来越激烈，各大平台都在想办法应对。优酷旗下的白夜剧场在这方面做了不少尝试。从公布的片单就能看出，他们想通过不同风格的悬疑剧来打造特色内容，比如带有地方特色的西北、东北、港式悬疑，还有探讨人性的、情感类的、缉毒破案的、公检法题材的等等。
今年开年，白夜剧场推出的新剧《沙尘暴》在西北悬疑这个类型上玩出了新花样，用"熟人圈子 剧本杀"的方式讲故事。剧情发生在一个叫库鲁县的沙漠小镇，两位警察重新调查一桩八年前的焚尸案。剧中十个主要人物都互相认识，关系错综复杂：养女为了包庇弟弟的过失杀人，不得不嫁给养父的干儿子；有人利用老乡关系做假证把丈夫送进监狱，转头就和情夫同居；而这些人的命运，都因为一桩命案纠缠在一起，上演了一出爱恨情仇的大戏。
这种"熟人作案"的设定特别吸引观众。从开播前就话题不断，#国产剧真正的熟人作案来了#冲上热搜前五，其他像#一问全不熟一查全有仇#、#沙尘暴3集看谁都像凶手#这些话题也都很火。编剧说得好："能走的人都走了，留下的人都在拼命找出路。"这部剧讲的就是这些被时代落下的人，怎么跟命运较劲的故事。
剧中四个女性角色特别出彩，引发了很多讨论：一个是为家庭付出一切最后觉醒反抗的养女；一个是表面贤惠背地算计的情妇；一个把希望寄托在男人身上却惨遭误杀；还有一个多次想逃离家庭最后走上绝路。这些有血有肉的角色让观众特别有共鸣，#一部悬疑剧凑齐四个狠女#、#扶弟魔背后有个吸姐鬼#这些话题都上了热搜。
这部剧最特别的是像玩剧本杀一样，每个人物都既是加害者又是受害者，每次互动都充满变数。大结局时几个角色的命运走向引发热议，重点不在于找出凶手，而是看这些人为什么会走到这一步。监制说得好："不只是让观众猜凶手，更要明白为什么犯罪。"
这种小圈子的人物关系和破案视角，跟热门综艺《明星大侦探》很像，所以网友管这叫"明侦派悬疑"。观众既能代入角色，又能跟着剧情一起推理，追剧体验特别沉浸。
《沙尘暴》之所以成功，是因为它把普通人的真实生活和人性的复杂都拍出来了。每个观众都能在剧中找到自己生活的影子。这说明现在的观众更喜欢贴近生活的剧，创新不在于形式多花哨，而是要抓住时代的脉搏。这部剧开辟的新路子，可能会影响未来影视剧的创作方向。